Autour du naufrage du Wilhelm Gustloff, Günter Grass noue plusieurs fils, l’Histoire et des histoires : celle de Wilhelm Gustloff lui-même et de son assassin le juif Frankfurter, celle du bateau homonyme avec ses milliers de réfugiés victimes, celle du narrateur et de sa famille.
A travers ces récits et ces biographies passées et présentes, il flirte avec l’insupportable, changeant toujours juste à temps de point de vue ou de sujet. Surtout, il embrasse une multitude de thèmes :
- l’histoire allemande avec le nazisme, sa défaite, les exactions de l’armée soviétique, les difficultés de la réunification, les résurgences néo-nazies. Günter Grass nous présente cette Allemagne tour à tour bourreau et victime car il n’y a qu’un pas d’Auschwitz à Dresde ;
- les destins individuels : l’adolescence, la difficulté d’être parent, comment devient-on un assassin, comment devient-on un martyr, comment devient-on néonazi ?
Et à l’échelle individuelle et collective, la manipulation, la désinformation, le mensonge.
Que de sujets en si peu de pages !
Et quel art de l’écriture, faisant monter en parallèle la tension et se rapprocher inexorablement les catastrophes collectives et individuelles ? En tant que lecteur, bien que n’étant pas maître du récit, je cherchais malgré tout frénétiquement comment éviter l’inévitable. J’ai quitté le livre la conscience lourde des crimes individuels et collectifs qui avaient été commis.
A lire absolument !

Romur - Viroflay - 51 ans - 15 mars 2008