Curieux tout de même comme d’observer comment des auteurs bien différents en viennent, au fil de parcours étrangers l’un à l’autre, à raconter, à un moment donné de leur trajectoire, la même chose – sans pour autant pratiquer la même littérature. A force d’épuration, d’un roman à l’autre, l’intrigue – ou plutôt l’absence d’intrigue – du dernier livre de Mingarelli, Marcher sur la rivière, est digne de Beckett. Un narrateur à la jambe raide évoque son prochain départ, a priori aussi probable que l’arrivée de Godot. Sa rencontre avec le propriétaire d’un camion qui en a démonté les roues et s’est installé pour creuser un trou, sans que jamais on ne connaisse ses motivations, à distance de la bourgade, dans le lit d’une rivière depuis si longtemps asséchée que les habitants en viennent à douter de son existence, relèverait volontiers de ce qu’autrefois on appela la littérature de l’absurde.
Le corps du livre tient aux allers-retours d’Absalon, le protagoniste, que paie Msimangu, le propriétaire du camion pour lui faire ses courses en ville, à une demi-journée de route de là.
Et cependant la ressemblance avec les errances beckettiennes s’arrête là. A lire, Marcher sur la rivière porte la marque des autres livres de Mingarelli, ce regard fait de compassion au plus près des personnages, à hauteur d’épaule, traduit dans la langue et l’histoire les plus simples qui soient, dépourvues de toute fioriture. La jeunesse du héros, son infirmité en font cependant un personnage plus à vif, plus violent, plus enclin à déraper que dans les récits précédents, mais plein d’un espoir irréductible, quoique dérisoire aux yeux d’autrui, notamment de Rosanna, sa camarade d’infortune, pour qui l’espoir n’est plus que parole de bravache.
Le récit est rétrospectif, rapporté par Absalon lui-même, Absalon plus tard, Absalon ailleurs, dans un pays tout autre, dont on ne saura rien. C’est dans cet aspect du récit que j’ai eu le sentiment d’une indécision de l’auteur qui peut-être, à mes yeux, aurait méritée d’être tranchée – mais je ne saurais dire dans quel sens.

Feint - - 61 ans - 8 mars 2008

Mingarelli est un auteur spécialisé dans le non-dit, l'allusif volontaire. Il nous raconte des histoires sans aucun contexte, laissant son lecteur imaginer où, quand, comment et pourquoi se passe le récit qu'il nous présente. Ce procédé littéraire peut donner un résultat attachant et poétique comme dans « Quatre soldats » ou une impression de platitude, de tristesse et d'ennui comme dans « Le voyage d'Eladio » ou celui-ci.
A l'image des quatre soldats russes perdus dans la steppe ou du pauvre Eladio égaré dans une improbable révolution, le héros Absalon est également un simple d'esprit une sorte de demeuré qui ne rêve que d'une chose : prendre le bus pour partir très loin, à Port Elizabeth, pour y faire quoi, l'auteur ne daigne même pas nous le dire. A part cela, Absalon fait les courses pour un fou qui creuse un trou dans une rivière à sec, s'intéresse à la femme du pasteur et mène une vie totalement insignifiante entre son père mutique, son ami pompiste dépressif et Rosanna, une serveuse de bar qui se fait peloter par les clients et avec qui il ne fait rien.
De plus, le lecteur est placé à l'intérieur même de l'esprit d'Absalon et doit en subir les redîtes, les obsessions et les fixations, ce qui est vite lassant. Dans ces conditions ( pas de contexte, pas de véritable histoire), il est bien difficile de s'attacher aux personnages et il faut faire preuve de beaucoup d'imagination et de bonne volonté pour arriver soulagé à la fin du bouquin.

CC.RIDER - - 66 ans - 28 mai 2007