Voilà plus d'un an que j'ai lu ce recueil de différentes nouvelles et récits de Truman Capote.
Quel souvenir m'en a-t-il laissé?
Celui d'un livre agréable à lire, mêlant beauté, tristesse, mélancolie, suspense, un ouvrage à découvrir pour ceux qui ne l'auraient pas encore fait.
Cet auteur dispose d'une palette narrative impressionnante, mélangeant les styles avec virtuosité, du grand art. La nouvelle "Cercueils sur mesure" est particulièrement prenante.
Cette littérature, c'est celle de l'Amérique des années 60-70, de l'époque de Marilyn Monroe, elle retranscrit toute une époque.
Tout un symbole.
Le principal défaut de cet ensemble se situe pour moi au niveau de la sensation d'inachevé que peuvent parfois laisser certaines nouvelles.
Peut-être que c'est cette frustration qui m'a fait aimer ce "Musique pour caméléons", dont la nouvelle éponyme est curieusement la seule qui ne m'a pas emballé.

Bref à recommander

Sundernono - Nice - 41 ans - 29 mars 2011

Je découvre Truman Capote (il n’est jamais trop tard pour bien faire). J’ai préféré me lancer dans l’édition bilingue (ISBN: 978-2-07-034222-8) pour mieux percevoir le style Capote. On peut imaginer qu’une traduction, aussi bien faite soit-elle, laisse paraître un peu du traducteur par les choix qu’il opère de tel mot, telle phrase, ou même d’ajouter ou supprimer des éléments. Mais alors, pourquoi pas directement la VO? Peut-être parce que je ne suis pas “an English native speaker”, comme on dit chez les linguistes, et que certaines tournures idiomatiques ou certains “phrasal verbs” m’obligeraient à plonger dans un dico, hachant en cela le fil de la lecture, alors qu’un coup d’œil sur la page de droite pour la traduction d’un mot, et la lecture reprend. Mais venons-en au livre.

Un recueil de six nouvelles, apparemment différent de la version française. Certaines brèves, comme “Music for Chameleons”, et l’une très brève “Mr. Jones”. Lorsque Truman écrit ces nouvelles, il est en pleine déliquescence, en proie à l’alcool, la drogue, la fièvre. La presse populiste de l’époque (New York Post) n’a pas raté l’occasion de le tirer un peu plus vers l’enfer, lui attirant toutes les disgrâces, le représentant en clochard entouré de seringues et de bouteilles vides doté d’un livre perfidement appelé “Petit déjeuner chez les clodos”, en référence à “Petit déjeuner chez Tiffany” (1958). À n’en pas douter, ce journal était d’une grande élégance. C’est à travers l’écriture que Truman cherchera “un nouveau lui”, aux aspects changeants, tel un caméléon. “Music for Chameleons” est un livre quasi testamentaire, publié en 1980, quatre ans avant sa mort.

Écriture anticonformiste car les règles traditionnelles de la Nouvelle sont un peu bousculées. Pas de chute saisissante, parfois même une fin en suspens, comme dans Mr. Jones, où Truman nous laisse planté là, dans une rame de métro à Moscou, en face de son disparu. Au troisième texte j’ai changé mon point de vue, inclinant un peu l’esprit, et j’ai découvert le texte sous un nouveau jour qui ressemble à s’y méprendre à un savant mélange entre réalité et fiction, entre part de vécu et mise en mots. Un style qui inaugura, à l’époque, un nouveau genre, le “non-fiction novel”. Je suis donc retourné au début du livre pour sentir ces textes sous un nouvel angle et sans exigence particulière, en tout cas plus celle qu’on a envers une nouvelle “classique”. À ce moment Truman m’a séduit. On n’imagine pas les personnages, on a l’impression de les avoir connu, différence notoire. Les ambiances, chaudes ou inquiétantes, les descriptions ciselées sans lourdeur, les scènes se lisent et se relient sans heurt, même dans l’exercice difficile de l’alternance des univers et des lieux (“Mojave”).

Capote disait “Je crois que la plupart des écrivains, même les meilleurs, ‘sur-écrivent’. Je préfère, moi, ‘sous-écrire’. [ … ] Je me rendais compte que mon écriture se faisait trop dense, que je consacrais trois pages à obtenir des effets que j’aurais pu atteindre en un seul paragraphe”.

Je pense que je vais essayer “Petit déjeuner chez Tiffany”.

Lincoln - - 65 ans - 26 février 2008

Dans ce recueil de courts textes (à l'exception de "Cercueils sur mesure" qui a fait l'objet d'une publication séparée), il est assez malaisé de distinguer ce qui vient de la propore vie de Truman Capote ou de son imagination.
Sans doute cela ne change-t-il pas grand chose à la qualité de son écriture, mais c'est tout de même suffisant pour instaurer de temps à autre un certain malaise, car on ne sait jamais trop dans quel régime fictionnel ou non on se situe et cela change dès lors la vision du côté littéraire du récit.
Ces textes nous permettent de faire connaissance avec des personnages assez étranges, dont certains évoluent à la limite du fantastique (la dame aux chats par exemple ou cette rencontre en Martinique autour de caméléons). Une atmosphère teintée de mystère entoure chaque nouvelle, ce sont des tranches de vie habilement esquissées qui défilent au gré des pages et illustrent une fois de plus le talent de Truman Capote pour décrire "avec recul et froideur" des situations du quotidien, leur donnant de la sorte, c'est assez paradoxal, énormément de chaleur humaine.

Sahkti - Genève - 50 ans - 10 juillet 2007

J'ai relu récemment ce livre. Onze nouvelles finement ciselées par un maître qui nous titillent l'intérêt d'un bout à l'autre. J'ai aimé cette deuxième lecture autant que la première faite il y a plus de 20ans.

Alphabétix - - - ans - 25 avril 2006