Cet échange épistolaire entre Eco et le cardinal Martini est effectivement de bonne tenue. Les deux hommes s'apprécient, se respectent et disons-le on sent qu'ils se font plaisir, un plaisir qui est communicatif mais qui donne parfois l'impression au lecteur d'assister à une joute ou chacun fait étalage de ses connaissances. Le style est impeccable, ce sont deux grands manieurs de plume. Il s'agit de vulgarisation, c'est abordable mais bien évidemment nécessite un effort.

Quant au fond j'ai été légèrement déçu par les trois premières lettres, qui me semble-t-il ne contiennent rien de nouveau. Le dernier échange, et particulièrement la réponse faite par Eco m'a fortement intéressé : Eco y explique que l'être humain a besoin d'une réciprocité avec un autre pour exister, et donc même sans croyance en un Dieu personnel l'être humain sera conduit presque naturellement a une conduite éthique respectueuse de l'autre et de la vie en général. Cette notion d'autre est essentielle en effet.

A la lecture de ce petit essai je me fait la réflexion que les concepts d'athée et de croyants sont flous, peut-être devrions nous reconnaître que nous sommes tous agnostiques ?

Saule - Bruxelles - 59 ans - 2 juin 2006

L'intéressante critique de Septularisen a eu le mérite de nous avoir fait découvrire ce merveilleux petit recueil de lettres d'Umberto Eco et du Cardinal Martini.
Ne disons rien du style épistolaire, qui est un ravissement, pour en venir directement au fond.
Il m'a semblé que les deux lettres les plus intéressantes étaient la première et la quatrième.

Dans la première, Eco pose la question :
- Le monde laïc peut-il partager avec le monde croyant la même Espérance qui donnerait un sens à l'Histoire (les majuscules sont de Eco).
Dans sa réponse le Cardinal se réjouit que le laïc et le croyant, à partir de références différentes, en arrivent à un même besoin d'Espérance.
La raison de cette Espérance doit exister, dit Martini, nous avons le même engagement responsable vis-à-vis de l'avenir et nous donnons sans doute des noms différents pour définir les mêmes valeurs essentielles pour l'humanité.

La deuxième lettre parle de la définition de la vie humaine et de l'avortement.
La troisième lettre parle du rôle de la femme dans l'Eglise.
Dans ces deux lettres comme dans la première c'est Eco qui pose le problème et il le fait d'une manière magistrale et complète avec des références à l'Ancien Testament, saint Thomas et saint Augustin.
Il est amusant de constater que le Cardinal demande à Eco d'être, dans son exposé, plus accessible aux lecteurs, mais celui-ci répond non :
- Le lecteur doit faire un effort pour comprendre des explications difficiles quand les problèmes sont difficiles !

La quatrième lettre m'a personnellement passionné parce que le Cardinal Martini pose une question que je me suis posée souvent.
- Comment un laïc (un athée), donc quelqu'un pour qui il n'y a "Personne", pour qui tout est Néant, peut-il concevoir une morale absolue, pour laquelle il ira jusqu'au sacrifice de sa vie ?
Le Cardinal précise bien que cette question est posée dans le but de comprendre, afin d'arriver à un meilleur dialogue entre croyant et non-croyant ; et il appelle de tous ses vœux l'existence pour l'humanité d'un "Mystère" commun qui pousse croyant et non-croyant à l'action pour un monde meilleur.
La réponse d'Eco m'a parue par moment teintée d'émotion ; comme si cet auteur voulait cacher le regret d'avoir perdu la foi de son enfance. Et j'ai pensé à cette parole de Dieu reprise en Jean 15,16 : "Vous ne m'avez pas choisi, mais moi je vous ai choisi".

Dans tout ce recueil on est frappé par la qualité des échanges et la valeur de l'argumentation ; mais aussi par le respect mutuel de ces deux hommes ; un respect qui dés la deuxième lettre semble déjà se muer en réelle amitié.
Ce livre demande une lecture attentive mais il est accessible à tous.
Comme le dit le Cardinal, pour tous ces problèmes, il faut faire appel au recours simple de l'intelligence et de la conscience individuelle, plutôt que de prendre le parti des grands courants prônés par les écoles philosophiques.
On ne peut pas mieux dire ! L'intelligence et la conscience individuelle suffiront pour tirer le plus grand intérêt de ce petit livre tout en profondeur et en réflexion.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 21 mai 2006