Sans doute plus que cela...
Alors que les deux premiers tiers sont vraiment très prenants voire exceptionnels, Hermann Hesse achève ce morceau de bravoure littéraire par une digression métaphysique très ardue qui m'a laissé plus que perplexe. Si j'en crois les lecteurs et leur commentaires qui précèdent le mien, je ne suis pas le seul.
A multiplier la symbolique et les passages oniriques Hesse a sans doute voulu dépasser le simple roman d'apprentissage. Dommage car il tenait là sans doute un chef d'oeuvre au même titre que l'Attrape-coeur, l'histoire d'un jeune homme qui poursuit une quête afin de pouvoir se réaliser.
Sans doute trop ambitieux, ce récit m'a semé à partir de la rencontre de Sinclair avec Pistorius, l'organiste théologien, personnage énigmatique s'il en est. L'amour frustré d'Eve et du jeune héros est la seconde rencontre plutôt étrange de ce récit car extrêmement symbolique. Cet amour contrarié est gênant à plus d'un titre: glorification de l'inceste, refrènement du désir, ambiguïté des sexes...cette relation toute en symbole est sans aucun doute un cas limite de psychanalyse.
Il n'empêche, malgré ses desseins trop ambitieux, Hermann Hesse livre ici un excellent roman, très subtil est intellectuel qui mérite une seconde voire une troisième lecture pour saisir toute la portée de ce que l'auteur a voulu transmettre.

Vince92 - Zürich - 47 ans - 9 mai 2018

Après avoir été totalement conquis par son chef d’œuvre « Le Loup de Steppes », je découvre cette fois cet autre roman d’Hermann Hesse, qui pareillement s’impose comme un petite perle. « Demian » est conçu comme une quête initiatique, retraçant l’histoire de Sinclair dont la rencontre avec cet étrange camarade de classe, à la fois distant et mystérieux, va changer sa vie à jamais. Comportant de nombreuses références aux domaines ésotériques et religieux (l’épervier, l’histoire d’Abel et Caïn, Abraxas…), c’est un récit aérien où les protagonistes semblent avoir entre eux des connections invisibles où l’âme joue un rôle presque plus important que les mots. En tous cas, Sinclair, qui est à la fois le personnage principal et le narrateur, va grâce à Demian prendre conscience de sa capacité à communiquer d’une façon autre que celles utilisées par l’être humain lambda, celle qui fait appel aux forces de l’esprit, mais aussi de la nécessité de ne pas marcher avec le troupeau, seule condition pour atteindre sa propre liberté, « prendre son envol », comme l’oiseau sculpté en bas relief au dessus de la porte de la maison familiale, un oiseau qui devra se dégager de l’œuf pour naître véritablement et s’envoler vers Abraxas, le dieu multiple…

Un peu barré, le père Hermann, me direz-vous ? Chacun se fera sa propre opinion… En tout cas, l’homme, imprégné de culture orientale, était un hippie avant l’heure, et a largement contribué à l’émergence du mouvement beatnik dans les années 1950-60. N’ayant pas eu une jeunesse heureuse, entre troubles bipolaires et tentatives de suicide, il était en quête d’une expérience spirituelle authentique, dessein qui transparaîtra dans tous les écrits dont il a fait don au monde. Et dire que cet immense auteur faillit sombrer dans l’oubli… merci les Hippies !

Blue Boy - Saint-Denis - - ans - 21 février 2016

Mon troisième Hesse. Après le loup des steppes ainsi que Narcisse et Goldmund, je voulais en tenter un petit dernier avant de passer à autre chose.
Demian est tout simplement fantastique et il me semble être de loin une pointure au dessus des deux premiers.
Ce texte résiste au temps et même mieux.

Monocle - tournai - 64 ans - 19 décembre 2015

J'ai découvert ce roman en...écoutant l'album "Abraxas" de Santana (1970), car sur la pochette de l'album se trouve une citation, en anglais évidemment, de ce roman de Hesse, citation issue du chapitre 6 de "Demian", et faisant allusion à la divinité Abraxas (qui donne donc son titre à l'album), un des éléments les plus importants et troublants du roman. Marrant de citer Santana dans une critique d'un roman de Hermann Hesse, auteur allemand du début du XXème siècle (roman que Carlos Santana a sans doute lu, de même que "Le Loup Des Steppes" - qui donna son nom à un groupe de rock - et "Siddhartha" du même Hesse). J'ai pas pu m'en empêcher, en même temps.
Roman génial, court mais intense, sur l'initiation quelque peu déroutante (soit on choisit le bien, soit on choisit le mal, mais il faut choisir sa voie) d'un jeune homme du nom d'Emil Sinclair, par un autre jeune homme du nom de Max Demian, dans une ville allemande sans nom.
Roman publié à la base sous le pseudo d'Emil Sinclair, Hesse le republiera sous son vrai nom par la suite. C'est une de ses plus éclatantes réussites, et mon préféré des trois romans que je connait de lui (tous cités plus haut). Immense.

Bookivore - MENUCOURT - 42 ans - 9 août 2014

Je suis passée à côté de ce roman. Pas complètement, je ne veux pas dire que je l'ai trouvé tissé d'inanité, quoique je l'ai tout de même fermé avec les sourcils froncés, circonspecte. Je m'en veux un peu (beaucoup), d'autant que j'avais adoré Le Loup des Steppes; le problème est peut être là, dans mon irrespect de la chronologie de Hesse. Ses oeuvres forment un tout cohérent, mais un tout progressif.
Ici, Sinclair grandit, perd son innocence, réfléchit, est différent. Soit. De nombreuses phrases font mouche, quelques sentiments étourdissent, et pourtant vers la fin je sentais trop de grandiloquence, comme une volonté de trop bien faire. Je n'ai pas été sensible au ton mystique, à l'ésotérisme. Sans doute ne l'ai-je pas lu au bon moment, sans doute suis-je présentement trop terre à terre. Parce qu'il faut dire et souligner plusieurs fois que Herman Hesse pose les justes mots sur les errances d'individus un peu sur la marge, et qu'il est simple de s'y reconnaitre.
Je le relirai un jour, l'esprit plus libre.

Lobe - Vaud - 30 ans - 21 décembre 2012

Ce roman de Herman Hesse est une révélation! C'est le premier livre que je lis de lui mais certainement pas le dernier!
C'est l'histoire d'un enfant Sinclair qui voit le monde en deux: Le monde lumineux et sûr de la famille et le monde dangereux sombre où il faut prendre des risques. C'est ainsi qu'il se fait malmener par Kromer durant une bonne partie du livre, celui-ci lui demande de l'argent, des ordres... Puis, un nouvel élève apparaît au lycée Max Demian un garçon singulier qui parle comme un adulte et qui a le regard illuminé. Sinclair fait sa connaissance et il révèle à Sinclair une des interprétations possibles de Caien. Petit à petit il va apprendre à Sinclair à s'écouter lui même ainsi que ses rêves.
C'est le début du cheminement vers soi. Cette première partie est un pur chef d'oeuvre de finesse et d'analyse psychologique. Après s'ensuit une deuxième partie plus mystique mais néanmoins intéressante. Sinclair va apprendre seul à se connaître et va rencontrer le prêtre qui va l'initier aussi à travers ses lectures...
Demian symbolise le tourment de la vie de Sinclair qui va lui apprendre à vivre finalement mieux que le prêtre qui voit tout à travers des métaphores religieuses dans les livres. Ce roman est à lire de toute urgence, on a du mal à lâcher ce livre tellement il est envoûtant. Il peut être le déclic de cette période de la vie si difficile l'adolescence. A lire donc...

Kian996 - - 28 ans - 30 juin 2012

J'ai retrouvé dans ce livre le difficile chemin qui permet à une femme (ou un homme) de se trouver, de devenir qui il est, de choisir sa route, sa voie et de l'assumer.

Je ne pense pas que j'aurais tant apprécié ce livre si je l'avais lu plus jeune... Il demande je pense un certain recul sur l'apprentissage, sur l'indépendance...


Je regrette cette fin un peu mystique qui ne colle pas franchement avec le discours que j'ai u dans ce roman...

Chocolat liègeois - - 41 ans - 2 octobre 2010

Tout d'abord je veux saluer la critique magistrale de B1p, c'est elle qui m'a donné envie de lire ce livre. A lire une telle critique on est forcément un peu jaloux, c'est génial d'avoir un livre phare qu'on relit tout les dix ans (voilà un sujet de forum d'ailleurs). Donc fatalement je voulais me mesurer au livre aussi, histoire de voir si la magie allait opérer aussi et où j'en étais sur le chemin.

En tant que lecteur de Jung je n'ai pas été dépaysé : ce roman reprend nombre d’éléments de la pensée jungienne, ce qui s'explique par le fait que Hesse venait de suivre une analyse avec un disciple de Jung. L'idée centrale est celle que la seule mission de l'homme doit être la découverte de soi-même, la recherche de ce quelqu'un qui "réside en nous et qui sait tout". C'est ce dur chemin que va suivre le narrateur, chemin difficile si il en est car il implique pour le narrateur la solitude de celui qui s'écarte du troupeau. Il doit en outre parvenir à marier le monde lumineux et le monde des ténèbres, car le sacré englobe tout autant le bien que le mal. Voila une idée qui n'est pas nouvelle, c'était déjà le thème du loup des steppes, et c'est un reproche constant que Jung fait au christianisme : celui d'avoir réservé tout le côté lumineux pour Dieu et obligé ainsi l'homme à se charger du côté sombre. C'est aussi le désastre qui guette un personnage d'Edith Wharton, dans « L'écueil », la jeune femme qui est incapable de concilier son obscur désir animal avec l'amour idéalisé.

Sur son chemin le narrateur est aidé par des personnages dont on ne sait finalement pas si ils sont réels ou symboliques (quoique un symbole puisse être réel dirait Jung). Bref c'est un roman très riche. En fonction de sa propre expérience j’imagine qu'on se retrouvera plus ou moins dans le livre, par exemple on sera ou pas convaincu par les phénomènes de communication par la pensée, les appels à l'aide mentaux, voire par ce que Jung appelle les phénomènes de "synchronicités".

Pour finir, comme B1p, je me suis trouvé une phrase à coucher noir sur blanc dont je voudrais faire ma devise. La voila : "L'amour ne doit pas prier, dit-elle, mais il ne doit pas exiger non plus. L'amour doit être assez puissant pour devenir une certitude. Alors, au lieu d'être attiré, il attire". C'est beau, non ? J'aimerais tellement y croire.

Saule - Bruxelles - 59 ans - 9 février 2006

eh bien, moi aussi, j'ai adoré demian et j'ai bien envie de le relire depuis que je vous ai lu!
C'est un roman merveilleux qui laisse des traces, preuve en est et dont on ne sort pas comme on y est entré.
C'est beau, c'est prenant, c'est magique et pénétrant.
C'est à lire, surtout

Yona6 - - 50 ans - 2 février 2006