Vieux loup de la finance à qui on ne la fait pas, David Golder refuse à son associé de toujours, Simon Marcus, une somme avec laquelle ce dernier comptait faire un investissement rentable, selon ses dires. Golder a des raisons de refuser sa confiance et Marcus, ruiné, se suicide.

Dans le train qui le ramène à Biarritz, Golder fait un premier accès d’angine de poitrine. Chez lui, il retrouve une femme et une fille oisives, futiles et voraces d’argent qui ne s’aperçoivent nullement de sa fatigue. C’est à l’issue d’un second accès que ces dernières prennent la mesure du danger qui les menace : sans cette manne que représente ce mari, ce père, comment vont-elles pouvoir vivre ?

Némirovsky fait le portrait caricatural d’une famille juive dévouée à l’argent, telle que, sans doute, ses contemporains s’en faisaient l’image. Et c’est cela qui me dérange : si Némirovsky, elle-même de confession juive et d’une famille très aisée, se permet ce gros trait, se met-elle dans le lot ou dénonce-t-elle les travers de quelques extravagants qui jettent une mauvaise réputation sur toute une communauté ? Difficile à dire. Toujours est-il que le livre ayant connu un certain succès à sa publication, je me demande si ce n’est pas par antisémitisme plutôt que par reconnaissance de ses qualités littéraires… et en ce début du vingtième siècle très antisémite, était-ce réellement malin de publier un livre pareil ? C’était certainement dangereux...

Antinea - anefera@laposte.net - 45 ans - 20 septembre 2014

Voila un livre en tous points remarquable, un modèle de littérature.
D'emblée, un homme est montré dans son activité favorite : « les affaires ». C'est un homme d'argent, il est égoïste et méchant, c'est un homme sans cœur...
L'auteur(e) procède par chapitres courts, qui sont autant d'étapes de la vie du héros, avec des retours en arrière qui expliquent sa personnalité. C'est un livre construit de façon magistrale. Un livre qu'on ne peut plus lâcher avant de l'avoir terminé et qui marquera pour longtemps la vie du lecteur.

Le héros est un personnage de tragédie. C'est un homme pour qui, gagner de l'argent, donne un sens à la vie ; ce n'est pas la satisfaction de l’accumuler, encore moins le plaisir de le dépenser qui l'animent, sa raison de vivre est de le gagner.
Il est comme on l'imagine : c'est un homme courageux, redoutablement intelligent et travailleur. On ne peut pas se résoudre à le trouver mauvais, il s'est trompé de vie, il s'est trompé de destin. Il aurait pu devenir un modèle... et c'est un démon ! Sa réussite l'a conduit dans un enfer, peuplé de personnages cent fois pire que lui : des parasites, des vaniteux, des gens sans foi ni loi, des dévergondés...

On ne peut pas détester un personnage pareil ! Il est trop humain. On ne peut qu'éprouver pour lui une réelle compassion et, pourquoi pas, de l'admiration pour sa réussite, en même temps qu'une infinie tristesse pour le sort tragique où cette réussite l'a mené.

Ce livre est un fleuron de la littérature française et l'auteur(e) a réussi la vraie gageure d'un écrivain : donner vie à un personnage consistant, plein d'humanité, universel et inoubliable.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 22 mai 2014

Que dire après Jules et Saule ? Quatre mots :

- Vanité
- Haine
- Cupidité
- Cynisme

Irène Némirovsky nous entraine dans un monde sans concession où le combat est toujours à la vie à la mort, où les personnage se livrent sans retenue avec leurs armes propres pour détruire et prendre. C'est chacun pour soi et que les autres crèvent. Mais ce combat a toujours une limite et à force de prendre il faut, un jour, rendre car là où la vie s'arrête on n'emporte rien. C'est le monde de la vanité qui s'ouvre devant les personnages de Némirovsky là où "tu es poussière et tu redeviendras poussière".

Némirovsky ne cherche pas à dépeindre les juifs migrants mais l'humanité toute entière qui sacrifie à la futilité et à la puérilité pour paraître au risque de ne jamais être surtout dans l'au-delà si important pour les juifs.

Quelle violence ! Quelle noirceur ! Quel pessimisme !

Débézed - Besançon - 77 ans - 10 mars 2008

Irène Némirovsky excelle dans l'art du portrait, elle écrit magnifiquement. Seulement, l'intrigue ne m'a pas accrochée au point d'attendre impatiemment de pouvoir ouvrir le livre à nouveau, et je n'ai pas été triste de l'avoir enfin terminé.

Lilie-de-rennes - Rennes - 42 ans - 17 décembre 2006

"Le Seigneur donne et Il reprend. Béni soit Son nom" : attitude fataliste des juifs face au mystère de la vie et de la mort. Mais David Golder, le héros du premier roman d'Irène Némirovsky, ne va pas se résigner facilement. Cet homme, un juif d'Ukraine qui s'était échappé de sa vie misérable pour se transformer en redoutable homme d'affaires, est craint et haï par tous. Victime d'un malaise cardiaque, tout le monde se détourne de lui et il se retrouve seul et glacé d'effroi devant ce coeur qui menace de le lâcher.

Le génie de Némirovski est de nous rendre humain cet homme dur mais nu et désemparé face à la mort. C'est le thème universel de la solitude et de la vanité face à la mort qui est traité ici avec un rare talent. L'auteur, qui était elle-même juive Ukrainienne, réussit une critique imparable du monde de l'argent, de l'opulence et de la futilité et dépeint avec bonheur le monde de ces juifs émigrés qui s'établirent dans les affaires. Une grande réussite même si on n'atteint pas à mon avis le génie de son grand roman publié de manière posthume, "Suite Française".

Saule - Bruxelles - 59 ans - 9 janvier 2006